元和年间的天子具有神武的英姿，他堪比轩辕黄帝和伏羲。他誓言要洗雪历代圣王的耻辱，在法宫中接受四周少数民族的朝拜。淮西地区有贼寇作乱已经五十年，他们像狼和熊一样凶猛。他们不占据山河而是占据平地，手持长矛利刃，每天都在威胁着朝廷。天子得到了圣明的宰相裴度的辅佐，贼寇虽然凶猛但无法得逞，因为有神明的扶持。裴度腰悬相印，担任都统，天王的旗帜在阴风中飘扬。裴度的武力如同古时的武士，仪曹外郎带着笔随行记录。行军司马既智慧又勇敢，十四万大军如同猛虎。他们攻入蔡州，捉拿了贼寇，献给了太庙，这样的功绩无人能比，天子的恩赐也无比丰厚。天子说裴度的功劳第一，你从事韩愈应该为他写一篇文章。韩愈叩头拜谢，跳舞庆祝，他能够在金石上铭刻文字。古人称赞大手笔，这种事情不在于官职的大小。面对仁义，自古以来都不推让，韩愈说完，天子多次点头赞同。韩愈回家后斋戒，坐在小阁中，拿起大笔，笔墨淋漓地写作。他修改了《尧典》《舜典》的字句，涂改了《清庙》《生民》的诗句。写成的文章打破了常规，书写在纸上，清晨时再次拜谢，铺在丹墀上。韩愈上表说自己冒着死罪献上，歌颂神圣功绩的文章，书写在石碑上。石碑高三丈，字大如斗，由巨龟背负，盘绕着龙。句子奇特，语言沉重，理解的人很少，有人在天子面前说韩愈的坏话。用百尺长的绳子拉倒石碑，用粗砂大石打磨。韩愈的文章就像天地间的元气，早已深入人心。就像商汤的盘子和孔子的鼎，虽然宝器已经不在，但上面的文字仍然流传。唉，圣明的君王和贤能的宰相，他们的光辉事迹将永远流传。韩愈的文章如果不展示给后人，怎么能够与三皇五帝相提并论。希望这篇文章能够书写万本，诵读万遍，直到口角流沫，右手生茧。将它传承到七十二代之后，作为封禅玉检明堂的基石。

元和：唐宪宗的年号。 天子：指唐宪宗。 轩与羲：指轩辕黄帝和伏羲，传说中的上古圣王。 四夷：指四周的少数民族。 淮西：指淮河以西的地区。 貙：一种类似狸的野兽。 罴：熊的一种。 愬武：指裴度。 古通：指古时的武士。 牙爪：比喻武力。 仪曹外郎：官职名。 行军司马：军事官职。 蔡：指淮西的蔡州。 从事：指韩愈自己。 愈：韩愈自称。 金石刻画：指铭刻在金石上的文字。 《尧典》《舜典》：指《尚书》中的篇章。 《清庙》《生民》：指《诗经》中的诗篇。 丹墀：皇宫中的红色台阶。 碑：指韩愈撰写的《平淮西碑》。 灵鳌：传说中的巨龟。 螭：传说中的一种龙。 汤盘孔鼎：指商汤的盘子和孔子的鼎，都是古代的宝器。 三五：指三皇五帝。